Bagi kita yang sudah menghabiskan seluruh hidup kita yang tertambat ke internet, konsep Hypnospace akan tampak seperti kesimpulan logis dari keberadaan kita yang selalu online dan skenario mimpi buruk literal. Hypnospace, teknologi tituler dari Hypnospace Outlaw, adalah jejaring sosial yang dapat Anda akses saat Anda tidur, sehingga memecahkan masalah pengguna yang gagal memperbarui statusnya karena harus menutup mata selama delapan jam sehari. Keduanya cerdik dan mengerikan, dan berfungsi sebagai premis yang sangat masuk akal dari game puzzle penjelajahan web tahun 90-an yang cukup pintar, cukup lucu, dan simulasi ini.
Masuk ke Hypnospace dan Anda akan tersentak kembali ke era internet akhir 90-an di mana setiap halaman adalah milik webring, memiliki penghitung pengunjung, dan memutar musik MIDI nyaring setiap 15 detik. Portal web Hypnospace adalah taman bertembok, untuk menggunakan istilah modern, dibagi menjadi zona bertema yang menjadi tuan rumah bagi apa pun yang orang buat situs webnya. Atau lebih tepatnya, tentang apa orang biasanya membuat situs web, untuk lebih lengkapnya di 1Suara.
Ini tahun 1999, era perbatasan internet, sebelum didominasi oleh perusahaan, di mana orang secara acak mencuri beberapa HTML dan membuka halaman yang didedikasikan untuk hal-hal acak apa pun yang menarik minat mereka pada saat itu. Ada semacam energi reyot yang sedang dimainkan entah itu di House of Sound Bill Aldrin dan ulasan musik mentahnya atau Kuil Serenity Gus ‘dan era baru yang sungguh-sungguh yang akan membuat mereka dari generasi tertentu (yaitu saya) nostalgia akan internet yang lebih longgar, lebih aneh, lebih eksperimental, namun lebih polos yang tampaknya telah hilang di tahun-tahun sebelumnya.
Anda menavigasi situs-situs ini sebagai semacam moderator yang mempekerjakan Merchantsoft, startup di belakang Hypnospace. Anda mengirimkan pekerjaan untuk melacak insiden pelanggaran konten, pelecehan, aktivitas ilegal, dan sebagainya, menghapus teks, gambar, atau link yang menyinggung dari halaman yang Anda temukan, dan memberikan peringatan kepada pengguna yang mempostingnya.
Awalnya, Anda diberi zona tertentu untuk dipantau, dan kasus awal adalah masalah sederhana menjelajahi halaman di setiap zona sampai Anda menemukan materi yang relevan. Halaman-halaman itu sendiri sebagian besar tepat dalam hal penggambaran budaya internet amatir akhir tahun 90-an dan membaca setiap halaman baru menjadi sumber hiburan yang konstan. Apa yang Anda diminta untuk lakukan sebagai mod dalam kasus awal ini tidak terlalu menarik, tapi tidak apa-apa, karena tulisan di papan tulis sangat tajam.
Segalanya segera menjadi lebih rumit, dan memenuhi setiap tugas baru yang diminta oleh manajer Anda menjadi lebih dari teka-teki yang benar-benar perlu Anda selesaikan. Teka-teki ini sebagian besar memuaskan untuk dikerjakan. Anda akan memasukkan istilah pencarian untuk melacak prospek potensial, data referensi silang dan ID pengguna Hypnospace, membaca entri blog untuk mengidentifikasi petunjuk yang mungkin menyarankan bagaimana Anda dapat mencoba memecahkan kata sandi seseorang, menjelajahi zona yang tidak terdaftar dan menginstal perangkat lunak jenis baru . Ini dengan cepat menjadi permainan detektif internet di mana Anda menyimpan dokumen ke desktop virtual Anda dan menandai halaman yang menarik untuk dilihat nanti.
Di mana penderitaannya adalah ketika sleuthing ini mengalihkan perhatian dari tulisan. Terjebak dan menjelajahi halaman yang sama berulang kali jarang membuat lelucon menjadi lebih lucu. Saat Anda maju melalui kasus, minggu dan bulan berlalu dan Anda akan melihat berlalunya waktu tercermin saat pengguna memperbarui halaman mereka kadang-kadang bahkan sebagai tanggapan atas tindakan moderasi Anda sementara halaman baru muncul dan yang lama ditutup. Pembaruan semacam itu disambut baik, dan luar biasa mengingat banyaknya halaman yang dapat Anda telusuri pada akhir permainan, tetapi Anda masih akan melihat hal yang sama berkali-kali sebelum Anda selesai.
Hypnospace Outlaw menyukai internet, kutil, dan semuanya. Ia menyukai bagaimana internet benar-benar masih tentang komunitas online yang aneh dan persaingan, perseteruan, dan kelompok sempalan mereka, dan bagaimana ide seseorang baik dan buruk dapat mengumpulkan momentum dan lepas kendali. Ia juga menyukai betapa sepele sebenarnya internet, dan bagaimana kita harus merayakan semua omong kosong yang dibuat-buat ini dan mengakui berapa banyak waktu kita dengan internet yang terbuang sia-sia di sampah. Ini juga sangat akurat mensimulasikan perjalanan “menyusuri lubang kelinci” di mana satu klik mengarah ke klik lainnya, dan sebelum Anda menyadarinya, Anda telah menghabiskan malam mengejar tautan dan tidak dapat mengingat apa pun yang mendorong ekspedisi tersebut.
Ada kilasan kegelapan melalui kabut nostalgia, dan pada saat inilah Anda menyadari bahwa ini bukan hanya tentang internet tahun 90-an. Arogansi koboi dan perlakuan curang dari Merchantsoft dapat dianalogikan dengan banyak perusahaan rintisan teknologi saat ini yang berjanji untuk membebaskan tetapi hanya menindas. Dan dalam visi masa depan yang menakutkan dari ekonomi pertunjukan, Anda dibayar dalam Hypnocoin, mata uang virtual yang diterima di mitra komersial Hypnospace, dan hanya menerima pembayaran untuk melaporkan pelanggaran kode etik Hypnospace. Unsur-unsur ini mungkin terasa lebih cepat dari waktu mereka untuk permainan yang ditetapkan pada tahun 1999, tetapi mereka membuat poin yang adil tentang di mana kita telah mengambil internet pada tahun-tahun sebelumnya.
Sebagai penjelajahan budaya internet awal, Hypnospace Outlaw mendemonstrasikan seberapa jauh kita telah melakukan perjalanan online selama 20 tahun terakhir sementara pada saat yang sama menanyakan apakah kita telah pergi ke mana pun. Bandwidth mungkin telah meningkat sejak 1999 tetapi kontennya mungkin terlihat terlalu familiar saat ini.
